Hormiga mielera mexicana: una especie fascinante que merece ser valorada y estudiada
La Myrmecocystus mexicanus es una especie de hormiga mielera, también conocida como hormiga juchilera u hormiga vinguina, se encuentra principalmente en México y los Estados Unidos. Esta hormiga es conocida por su capacidad de almacenar grandes cantidades de miel en su cuerpo, lo que les permite sobrevivir en épocas de escasez de alimentos. La hormiga mielera es también conocida por su papel en la polinización de plantas y su papel en el ecosistema como fuente de alimento para otros insectos y animales.
Anatomía de la hormiga mielera
La particular anatomía de la hormiga mielera se caracteriza por su capacidad de agrandar su abdomen que se expande hasta 2cm para almacenar hasta 50 mg de miel. Este agrandamiento del abdomen es posible gracias a la constricción en el segundo segmento abdominal, que permite que el abdomen se expanda y se contraiga según sea necesario. Esta habilidad de almacenamiento de la miel es fundamental para la supervivencia de la hormiga mielera, ya que les permite sobrevivir en épocas de escasez de alimentos.
Capacidad de almacenar miel y su importante valor nutricional
La hormiga mielera es una especie de hormiga muy interesante debido a su capacidad de almacenar grandes cantidades de miel en su cuerpo. Este néctar dulce y espeso es altamente nutritivo y es esencial para la supervivencia de la colonia en temporadas de escasez de alimentos.
Durante la noche, cuando son más activas, una gran cantidad de obreras recolectan jugos de plantas y los comparten con un grupo de sus compañeras cuya única función es almacenar la miel en sus abdómenes.
Cuando las hormigas de la colonia necesitan alimentarse de la miel pueden obtenerla tocando con sus antenas el abdomen de las hormigas mieleras, quienes regurgitan gota a gota el brebaje que se caracteriza por ser muy nutritivo ya que contiene una gran cantidad de azúcares y proteínas.
Hábitat y distribución geográfica de las hormigas mieleras
Las hormigas mieleras se pueden encontrar principalmente en climas desérticos de México y los Estados Unidos. Son comunes en ciertas regiones de México, incluyendo San Luis Potosí, así como algunas partes de Hidalgo, Veracruz y Oaxaca. Las hormigas mieleras viven en colonias subterráneas que pueden llegar a tener hasta 600 hormigas.
Taxonomía y nombre científico de las hormigas mieleras
Taxonomía | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Clase: | Insecta |
| Orden: | Hymenoptera |
| Familia: | Formicidae |
| Género: | Myrmecocystus |
| Especie: | M. mexicanus |
La especie de hormigas mieleras se identifica científicamente como Myrmecystus mexicanus, como te podrás dar cuenta por su nombre pertenece al género Myrmecocystus y evidentemente es originaria de México.
Las hormigas mieleras se dividen en tres castas: la reina, los trabajadores y los machos.
Reina: la líder de la colonia
La reina es la más grande de las castas y es responsable de poner huevos y mantener la colonia.
Obreras: las incansables trabajadoras:
Las obreras son responsables de recolectar alimentos, cuidar a las crías y defender la colonia.
Machos: responsables de aparearse con la reina
Los machos son responsables de aparearse con la reina y no tienen una función en la colonia después de la reproducción.
Uso de la miel de hormiga en la cultura mexicana
La miel de hormiga es un producto muy valorado en algunas culturas indígenas de México. La miel de hormiga se utiliza como remedio para diversas afecciones, como el dolor de estómago y la tos. También se utiliza como afrodisíaco y para aumentar la energía y la resistencia física. La miel de hormiga se recolecta de los nidos de las hormigas mieleras y se procesa para su consumo humano.
Video reportaje de Telemundo sobre la hormiga mielera en México
En conclusión, la hormiga mielera es una especie fascinante que tiene una gran importancia en el ecosistema como fuente de alimento para otros animales y como polinizador de plantas. Su capacidad de almacenar grandes cantidades de miel en su cuerpo es única y ha sido valorada en algunas culturas indígenas de México. En general, la hormiga mielera es una especie que merece ser estudiada y valorada por su papel en el ecosistema y su importancia para las comunidades humanas.
